鼎：古代烹用的青铜器物。镬：大锅。鼎镬：是古代的酷刑刑具，用以把人煮死。指古代四种酷刑的刑具，引用指称最残酷的刑罚。

清·谭嗣同《仁学》：“恬然坐受其鼎镬刀锯，不以为怪，固已大可怪矣。”

明·冯梦龙《警世通言·拗相公饮恨半山堂》：“若见此奸贼，必手刃其头……虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣。”

刀锯鼎镬

谨小慎微、一丝不苟

作主语、宾语；指酷刑